El pasado 6 de junio, Santiago de Compostela acogió una nueva edición de la Maker Faire Galicia, la feria del hacer, crear y compartir que ya lleva doce ediciones recorriendo la comunidad maker gallega. Más de 1.500 makers han participado a lo largo de los años en este evento que llega con proyectos de cuatro continentes y un espíritu que no cambia: la tecnología es para todas las personas, no solo para los expertos.
Un evento con raíces en el conocimiento abierto
Enrique Saavedra, cofundador y organizador de la feria y director de la Academia VermisLab, resume su filosofía con claridad: “Esto no va de vender. Simplemente esperamos que vengas, hables con los makers, que te inspires para hacer lo que hacen y poder aprender.” Desde sus inicios en 2015, la Maker Faire Galicia ha apostado por ampliar la visión del movimiento maker más allá de la programación y la robótica, incluyendo artesanos, diseñadores y creadores de todo tipo.
El open source tiene un papel central. Para Saavedra, “todo el conocimiento debe ser en abierto” y los proyectos deberían publicarse de forma libre.
La feria ha evolucionado y hoy se celebra en tres jornadas a lo largo del año: la del 6 de junio, centrada en emprendimiento e innovación social; otra en octubre enfocada a la industria; y una tercera en noviembre dedicada a los oficios tradicionales.
Impresión 3D al servicio de las personas: el proyecto de COGAMI
Uno de los proyectos más emotivos de la feria fue el de Alba, trabajadora de COGAMI (Confederación Gallega de Personas con Discapacidad), que lleva diez años desarrollando productos de apoyo personalizados mediante impresión 3D para personas con diversidad funcional. Su trabajo es un ejemplo perfecto de cómo el hardware libre puede tener un impacto real en la vida de las personas.
Como ejemplo concreto, explicó el diseño de un vaso completamente personalizado para una persona con disfagia y ataxia: con un asa de ángulo específico para facilitar el agarre, con una escotadura para evitar atragantamientos y con un espacio en la base para introducir pesos modulables que estabilicen los movimientos involuntarios. “Esos productos no existen en el mercado”, subrayó.
Lo más destacable es que todos los modelos son abiertos: cuando existen diseños previos en repositorios públicos, los modifican para adaptarlos y los vuelven a subir para que cualquiera pueda beneficiarse. Cuando los crean desde cero, también los liberan. Para las personas beneficiarias, los productos son totalmente gratuitos.
OpenLapRace y Scandlive
Jordi RC lleva desde 2015 en el mundo maker y participó en la Maker Faire desde 2016 con la asociación Ponte Maker. Esta edición presentó dos proyectos open source de Gerardo Barbarov: OpenLapRace, sistema de cronometraje para circuitos de coches teledirigidos ya replicado por toda España y parte del mundo, y Scandlive, un proyecto nuevo en el que los niños colorean un dibujo que después es escaneado por una cámara web y cobra vida en pantalla gracias al software Processing.
Preguntado por el estado actual del movimiento open source, Jordi fue honesto: “Sigue vivo y sigue funcionando, lo que pasa es que ya no es tan llamativo como hace diez años.” El boom de las impresoras 3D y la democratización de la tecnología han hecho que mucha gente compre sin necesidad de entender o reparar. Además, la dispersión en las redes sociales ha fragmentado las comunidades que antes hacían “piña”. Un reto añadido es el relevo generacional en las asociaciones makers: “Se crea una asociación, tenemos mucha ilusión, vamos a muchos eventos, pero con el paso de los años esa gente deja de tener tiempo libre, por tener hijos, trabajo, familia.”
Con todo, Jordi mantiene la esperanza: “Mi hija tiene 11 años, está aquí ayudando y presentando los proyectos.”
E-textiles y Arduino
David Ballesteros condujo talleres de e-textiles y Arduino durante la jornada. La propuesta de textiles inteligentes consiste en integrar placas programables en la ropa para que se activen mediante gestos, movimientos, botones, luz o cambios de temperatura, consiguiendo efectos visuales o sonoros. Las placas utilizadas —Adafruit Circuit Playground Express, micro:bit y LilyPad— son diseños libres.
Por la tarde, el taller de Arduino de iniciación guió a los asistentes desde los conceptos básicos hasta la construcción de un semáforo sensible a ultrasonidos. Sobre la importancia histórica de Arduino, Ballesteros fue directo: “Fue la primera placa libre programable de microelectrónica, barata, con la que podías hacer cosas sorprendentes.” Sobre el impacto de la inteligencia artificial en el aprendizaje de la programación, apuntó que, si bien ha bajado la barrera de entrada, también existe el riesgo de que la gente “se acomode” sin entender lo que hace el código.
Un traductor de lengua de signos desde la Universidad de Vigo
El proyecto más ambicioso en términos técnicos fue el presentado por José Luis Alba Castro, catedrático del Departamento de Teoría de la Señal y Comunicaciones de la Universidad de Vigo, junto con el investigador Luis Ruanova Lea. Su objetivo: crear un traductor de lengua de signos al castellano que funcione con una simple cámara de móvil.
El proyecto nació durante la pandemia, cuando las mascarillas impedían ver la boca y las expresiones faciales, elementos fundamentales para la lengua de signos. La solución técnica combina MediaPipe para la extracción de puntos clave de las articulaciones y modelos de inteligencia artificial basados en grafos para el reconocimiento de los signos. La primera aportación pública es un diccionario médico en lengua de signos, ya que muchos términos médicos son desconocidos incluso para personas sordas.
Un aspecto destacable es el enfoque en la privacidad: el sistema captura el vídeo pero extrae de inmediato las articulaciones como puntos 3D, descartando la imagen original. El procesado posterior es totalmente anónimo. Los modelos desarrollados por el equipo son libres, aunque MediaPipe —la herramienta de Google— no lo es, aunque puede sustituirse por alternativas libres.
La visión final es que cualquier organismo público pueda disponer de una tablet con cámara para atender a personas sordas en tiempo real.
La Maker Faire Galicia demostró una vez más que el software y hardware libre no son solo herramientas técnicas: son la base de una forma de entender la tecnología como bien común, accesible, reparable y al servicio de las personas.
